Michel Vaillant 16 - Km 357
Steve und Michel klären in der französischen Provinz, wo Vaillant-Bulldozer in die Luft gesprengt werden, die Probleme einer Bauernfamilie. Kilometerstein 357 ist eines der ungewöhnlichsten Vaillant-Abenteuer und ein schönes Beispiel dafür, dass ein Comicschöpfer, wenn er auf dem Zenit seiner Schaffenskraft ist, auch ungewöhnliche Stoffe in ansprechender Weise gestalten kann. Mit liebevoller Akribie entwirft Jean Graton seine stimmungsvollen Provinzbilder. Die bäuerlichen Figuren lassen an Knorrigkeit nichts zu wünschen übrig.
Durch seinen Vater, der Motorradrennen organisierte, kam Jean Graton früh mit dem Motorsport in Berührung. Bereits mit acht Jahren wurde seine erste Zeichnung in einer Lokalzeitung abgedruckt. Nach dem Krieg zog es ihn nach Brüssel, wo er zunächst als Werbe- und Industriezeichner arbeitete. Schließlich erhielt er eine Anstellung in der World’s Press von Georges Troisfontaines, wo er Kurzgeschichten von Onkel Paul zeichnete, die in Spirou erschienen.In Tintin erhielt Jean Graton die Möglichkeit, auch nach eigenen Texten zu zeichnen. 1957 startete er die Serie Michel Vaillant, die zu einem großen Erfolg und zu einem Klassiker des Rennfahrercomics wurde. Später musste er auf Assistenten zurückgreifen und eröffnete ein eigenes Studio, um die Arbeit bewältigen zu können. Seinen eigenen Verlag gründete er 1982.
Jean Graton zog sich 2001 aus gesundheitlichen Gründen vom Zeichnen zurück und überließ das Tagesgeschäft im Studio Graton seinem Sohn Philippe, der auch als Texter für die Michel Vaillant-Comics tätig ist. Die Comics erscheinen heute mit einem neuen Zeichnerteam im Verlag Dupuis, nachdem der Eigenverlag Graton Editeur 2009 seine Tätigkeit einstellte.
Jean Graton, der 2009 einen Sohn und 2011 seine Frau verloren hat, ist nach einigen Schlaganfällen heute pflegebedürftig.
